Le FC Barcelone, actuel leader de la Liga, a une énorme chance ce week-end de se démarquer de manière décisive en tête du classement. Les Catalans ont neuf points d’avance sur leur grand rival le Real Madrid, qu’ils rencontreront en match direct au Camp Nou. Alors, un nouvel épisode d’El Classico, celui avec le numéro 287 ! En cas de succès, Barcelone prendrait 12 points d’avance, un quasi impossible à récupérer. Débutée un jour du 13 mai 1902, la rivalité entre Barcelone et le Real Madrid est définitivement entrée dans l’histoire du football. En huitièmes de finale, au Santiago Bernabéu, le Real s’est imposé 3-1. C’était la première défaite de Barcelone de la saison. Cependant, l’équipe de Xavi a pris sa revanche en Supercoupe (3-1, match disputé au King Fahd International Stadium de Riyad) et en demi-finale aller de la Coupe d’Espagne (1-0 à l’Estadio Santiago Bernabéu).
Le derby le plus attendu de la planète clôturera une étape qui comprend aussi d’autres matchs intéressants, mais qui font pâle figure devant le duel entre Barcelone et le Real Madrid.
L’Atlético Madrid signe un nouveau succès au dernier tour, 1-0 à Gérone, et conforte sa place en Ligue des champions. L’équipe de Diego Simeone jouera ce week-end à domicile avec Valence, la grande déception de la saison en cours en Espagne – 17e place, avec 26 points, à égalité avec Getafe, le premier sous la ligne de relégation. L’arrivée mi-février de Rubén Baraja sur le banc de Valenicie n’a pas apporté le renouveau attendu par les fans de chauves-souris. Deux victoires lors des trois dernières manches, cependant, est un peu plus d’optimisme pour Valence.
La 4e place, la dernière qui assure la présence à la prochaine édition de la Ligue des champions, la Real Sociedad semble être à bout de souffle. L’équipe entraînée par Imanol Alguacil a perdu 9 points sur 12 lors des quatre derniers tours. Ce week-end, la Real Sociedad jouera à domicile avec Elche, une bonne occasion de briser la série noire. Elche est le dernier de la Liga, mais lors des deux dernières étapes, ils ont récolté quatre points !
Le Betis Séville n’a pas abandonné le rêve de terminer dans les quatre meilleures équipes de la saison de la Liga. Au 5e rang, avec 43 points, à deux points de la Real Sociedad, le Betis est invaincu en cinq manches, au cours desquelles il a récolté 11 points. Les nuls lors des deux dernières manches et l’échec cuisant en Ligue Europa, 1-4 face à Manchester United à Old Trafford, ont montré que le Betis est à la peine sans Nabil Fekir, indisponible jusqu’à la fin de la saison. Le Betis accueille Majorque, 10e place – à un point des trois dernières étapes.
Après la série noire de quatre défaites consécutives, Villarreal semble s’être remis. Lors des trois dernières étapes, l’équipe de Quique Setien a dépassé Getafe et Almeria, et a fait match nul avec Anderlecht en Europa Conference League et le Betis en Liga. Villarreal est à la 6e place, avec 38 points.
L’Athletic Bilbao ne s’en remet pas. Lors des quatre derniers tours, l’équipe d’Ernesto Valverde n’a marqué qu’un seul point. Un voyage difficile s’ensuit, à Valladolid – 14e place avec 28 points, une équipe qui se bat pour éviter la relégation.
La lutte pour éviter la relégation sera particulièrement spectaculaire cette année en Liga ! A partir de la 12e place, n’importe qui peut prendre la route de Segunda.
