La Premier League offre une saison historique. Il ne s’agit pas seulement de savoir qui remportera le titre (si Arsenal y parvient après tant d’années – le titre se jouera probablement lors du match direct avec City à la fin du mois). Il s’agit de la lutte pour éviter la relégation.
De la 13ème place à Wolverhampton, n’importe quelle équipe peut descendre en Championship. Crystal Palace semble s’être sauvé avec la victoire à Southampton et surtout la reprise inspirée de Hodgson. L’expérimenté manager a obtenu des résultats et les a obtenus comme il le fallait, c’est-à-dire rapidement. D’ailleurs, dans la sarabande des changements de managers en Angleterre, on assiste à un retour des classiques. De l’ancien, mais pas démodé.
Sinon, Southampton, qui n’a eu de patience avec aucun manager cette saison, semble déjà condamné. Mais en Angleterre, aucune équipe n’est déjà condamnée tant que les calculs ne sont pas définitivement arrêtés. Southampton peut encore tout gâcher (attention aux paris !).
Et Leicester n’est pas mieux non plus, d’autant plus qu’il a fait des choix étranges cet été, qui portent aujourd’hui leurs fruits. Le plus important d’entre eux : il s’appuyait encore sur les joueurs du titre miracle d’il y a sept ans. Mais sept ans ont passé sur Vardy et il ne peut déjà plus. Madisson non plus, qui est plus blessé.
A la lutte pour éviter la dernière place qui mène à Championship : Nottingham Forrest, Everton et Leeds. Everton semblait mieux placé, mais sa défaite à domicile contre Fulham le met dans une position très difficile. Cela n’arrange pas leur calendrier, tout comme cela n’arrange pas Leeds, peut-être l’équipe la plus bancale de la Premier League. Capable de grands matchs, mais aussi de matchs catastrophiques – voir les matchs des deux dernières journées : 1-5 contre Crystal Palace et 1-6 contre Liverpool.
Calculs et flair
Les Wolves et Bournemouth (avec la victoire surprise à Tottenham) semblent plus à l’aise en ce moment. En revanche, le West Ham de Moyes, quart de finaliste de la Conference League avec de bonnes chances de se qualifier pour les demi-finales, va trembler jusqu’au bout en Premier League. Remarquable tout de même, le point obtenu contre Arsenal après un retour de 0-2 (c’est la deuxième fois de suite qu’Arsenal ne gagne pas alors qu’il menait 2-0).
Et les spécialistes du calcul disent qu’il faut quarante points pour être sûr à 100% d’éviter la relégation de la Premier League. West Ham compte neuf points de retard et un match en moins sur ses rivaux.
Toutes ces équipes sont imprévisibles. Gagner aux paris en cette fin de saison nécessite non seulement des calculs sérieux (l’intelligence artificielle le fait pour nous), mais aussi du flair pour éviter les grosses surprises qui ne manqueront pas de se produire.
