El FC Barcelona, actual líder de la Liga, tiene este fin de semana una gran oportunidad para distanciarse decisivamente en lo alto de la tabla. Los catalanes aventajan en nueve puntos a su eterno rival, el Real Madrid, al que se enfrentarán en un duelo directo en el Camp Nou. Así pues, ¡otro episodio de El Clásico, el número 287! En caso de victoria, el Barcelona tomaría una ventaja de 12 puntos, casi imposible de recuperar. La rivalidad entre Barcelona y Real Madrid, que comenzó el 13 de mayo de 1902, ha pasado a la historia del fútbol. En el partido de ida, disputado en el Santiago Bernabéu, el Real Madrid se impuso por 3-1. Fue es primer fracaso del Barcelona en la temporada. Pero el equipo de Xavi se recuperó en la Supercopa (3-1 en el Estadio Internacional Rey Fahd de Riad) y en la ida de las semifinales de la Copa del Rey (1-0 en el Estadio Santiago Bernabéu). El quinto duelo entre ambos equipos esta temporada está previsto para el 5 de abril, ¡cuando se dispute la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey!
El derbi más esperado del planeta completará una jornada que incluye otros partidos interesantes, pero que palidecen en comparación con el duelo entre Barcelona y Real Madrid.
El Atlético de Madrid sumó una nueva victoria en la etapa pasada, 1-0 en Girona, para consolidar su plaza en la Liga de Campeones. El equipo de Diego Simeone jugará este fin de semana en casa ante el Valencia, la gran decepción de la actual temporada en España – 17º clasificado con 26 puntos, empatado con el Getafe, primero por debajo de la línea de descenso. La llegada, a mediados de febrero, de Rubén Baraja al banquillo valencianista no supuso el revulsivo esperado por la afición de los murciélagos. Dos victorias en las tres últimas jornadas son, sin embargo, una pizca más de optimismo para el Valencia.
En la cuarta plaza, la última que garantiza un puesto en la Liga de Campeones de la próxima temporada, la Real Sociedad parece haberse quedado sin aliento. El equipo de Imanol Alguacil ha dejado escapar nueve puntos de doce en las cuatro últimas jornadas. Este fin de semana, la Real Sociedad jugará en casa contra el Elche, una buena oportunidad para romper la serie negra. El Elche es colista de la Liga, pero en las dos últimas jornadas ha sumado ¡cuatro puntos!
El Betis Sevilla no ha renunciado al sueño de acabar entre los cuatro primeros de la Liga esta temporada. El Betis, quinto con 43 puntos, a dos de la Real Sociedad, lleva cinco partidos invicto, en los que ha sumado 11 puntos. Los empates en las dos últimas jornadas y la dolorosa derrota por 1-4 en la Europa League ante el Manchester United en Old Trafford demostraron que el Betis está pasando apuros sin Nabil Fekir, no disponible hasta final de temporada. El Betis recibe la visita del Mallorca, décimo clasificado, con un punto en los tres últimos partidos.
Tras la negra serie de cuatro derrotas consecutivas, el Villarreal parece haberse recuperado. En las tres últimas jornadas, los de Quique Setién han ganado al Getafe y al Almería, y han empatado con el Anderlecht en la Europa Conference League y con el Betis en la Liga. El Villarreal es sexto con 38 puntos.
El Athletic de Bilbao no remonta. En las cuatro últimas jornadas, los de Ernesto Valverde sólo han sumado un punto. El próximo compromiso será en Valladolid, 14º con 28 puntos, un equipo que lucha por evitar el descenso.
La lucha por evitar el descenso volverá a ser especialmente espectacular este año en la Liga. Del 12º puesto para abajo cualquiera puede tomar el camino de Segunda.
