La temporada 2022-2023 ha tenido un comienzo espectacular, con el Manchester City defendiendo a capa y espada su título, el Liverpool FC con ganas de revancha pero todavía una sombra del equipo de la temporada pasada, el Arsenal de Londres buscando el tiempo perdido y el Manchester United eterno aspirante al título, pero incapaz de encontrar su ritmo tras la «era Sir Alex Ferguson» a pesar de las inversiones y los cambios en el banquillo, con el Chelsea de Londres en desorden tras perder a su principal patrocinador, con el Tottenham siempre capaz de dar grandes sorpresas, con un outsider, el Newcastle United, en el periodo económico más próspero de su historia.
La Premier League es el Everest que todo equipo del fútbol inglés sueña con escalar. Estar en la Premier League significa exposición, dinero y el placer de jugar al fútbol al más alto nivel para los que forman parte de esta exclusiva «banda». Los estadios están llenos en la Premier League, las cadenas de televisión se pelean por transmitir los partidos en todo el mundo, lo que demuestra que todos los amantes del fenómeno llamado fútbol aprecian la política de quienes dirigen el fútbol inglés, aprecian el esfuerzo de los equipos por transferir a los mejores jugadores, por traer a los directivos de más talento, por ofrecer espectáculo en el campo, en las gradas y fuera de los estadios.
Como ya he mencionado antes a los gigantes de la Premier League, los expertos ven al Manchester City como favorito para ganar el título esta temporada. En los últimos cinco años, el equipo de Pep Guardiola ha ganado cuatro títulos. Antes del inicio de la actual temporada, en las casas de apuestas, el Manchester City recibía cuotas de 1,57 para triunfar en la temporada 2022-2023. El vicecampeón, el FC Liverpool, tiene una cuota de 3,50. «Los ‘cormoranes’ estaban sobreexcitados tras su victoria por 3-1 en la FA Community Shield ante su rival, el Manchester City, un partido que abría oficialmente la temporada 2022-2023, pero que posteriormente supuso el peor inicio de temporada del equipo desde que el alemán Jürgen Klopp asumió el cargo de entrenador el 8 de octubre de 2015.
El Arsenal ha sido la agradable sorpresa de este inicio de temporada. Con el mismo Mikel Arteta en el banquillo, los Gunners tuvieron un comienzo fulgurante con cinco victorias consecutivas, y sólo tropezaron en la sexta jornada en Old Trafford, en un partido en el que dominaron, tuvieron las estadísticas de su lado y, dicen los expertos, fueron mejores. ¡Pero no lo suficiente! El Arsenal no gana el título de liga desde 2004, cuando Arsène Wenger era el entrenador y Patrick Vieira, el actual técnico del Crystal Palace, era el capitán. Al parecer, para ser campeón, el Arsenal necesita ante todo constancia en los resultados, pero también suerte.
El Chelsea de Londres y el Tottenham Hotspur no parecen capaces de meterse en la lucha por el título esta temporada, pero pueden arbitrarla. El Newcastle United, del que he hablado antes, un equipo con un gran presupuesto, necesita tiempo para volver a la élite de la Premier League, de la que formó parte por última vez a principios del actual milenio.
En cuanto a la lucha por evitar el descenso, aún no se pueden sacar conclusiones. El Leicester City, campeón de 2016, está teniendo un inicio de temporada catastrófico. La revolución prometida por el norirlandés Brendan Rodgers es, al menos hasta ahora, un fiasco.
Lo que ocurrirá con el Brighton & Hove Albion, la revelación de las pasadas temporadas de la Premier League, es otro de los temas interesantes de esta temporada. El arquitecto del nuevo Brighton & Hove Albion, Graham Potter, ha dejado el equipo después de sólo seis partidos, ¡dejándolo en el cuarto puesto! Después de 135 partidos en el banquillo de los Seagulls, Graham Potter se ha embarcado en la aventura más espectacular y peligrosa de su vida. El carismático técnico ha aceptado la propuesta de un gran club, el Chelsea de Londres, que se ha desprendido sin pena ni gloria del alemán Thomas Tuchel, que llevó a Stamford Bridge tres grandes trofeos el año pasado, la Liga de Campeones de la UEFA, la Supercopa de la UEFA y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. Elogiado y apreciado, pero sin experiencia a ese nivel, Graham Potter tendrá una tarea casi imposible en el Chelsea, dado que el presupuesto del club londinense se ha reducido drásticamente.
El fútbol inglés ha acogido el regreso a la máxima categoría, tras una pausa de más de dos décadas, del Nottingham Forest, el equipo que a finales de los años 70 hizo historia al ganar el título y la Copa de Campeones de Europa, esta última dos veces consecutivas. El objetivo del Forest Rangers es permanecer en la Premier League.
La Premier League ha mantenido sus viejas rivalidades, pero ha dado lugar a otras nuevas. La Premier League sigue siendo una fuente inagotable de espectáculo, temas y, por último, pero no menos importante, ¡previsiones!
